Club Atlético Peñarol

La historia del Club Atlético Peñarol de Montevideo enlaza dos periodos históricos diferentes relacionados con la emigración a Uruguay.

La historia de uno de los clubes de fútbol más famosos de Sudamérica comienza, de hecho, en la década de 1870, cuando todavía no se hablaba de fútbol. Aquí se sentaron las bases del futuro nombre del club de fútbol: en aquellos años en Uruguay había una fuerte emigración italiana.

Entre los emigrantes italianos se encuentra Giovanni Battista Crosa, que nació en Pinerolo y desembarcó en Montevideo tras una escala en Mallorca, donde conoció a su esposa Francisca Pérez Bracaman. Al no encontrar oportunidades laborales dentro de la ciudad, se trasladó a una zona entonces suburbana y campestre a unos 10 kilómetros del centro y aquí abrió un almacén de ramos generales, una "pulpería", con servicio de restaurante anexo, que pronto se convirtió en lugar de encuentro para muchos inmigrantes, en su mayoría italianos.

Era infrecuente que los emigrantes de la época se refirieran a su país de origen, hasta el punto de combinarlo con su propio nombre: así, Crosa pronto se llamó "Piñerol " (pronunciación similar a la piamontesa) y más tarde se adaptó a "Peñarol". La combinación de apellido y lugar de origen es tan fuerte que cuando bautizan a su hijo Francisco, en la partida de bautismo menciona como apellido "Crosa Peñarol". La importancia de Crosa y su actividad era tan importante que toda la zona pasó a llamarse Piñerol o Peñarol.

Un siglo más tarde, a finales del siglo XIX, los ingleses también estaban muy presentes en Uruguay. En esta misma zona, hoy identificada como Peñarol, la empresa "Central Uruguay Railway Ltd " construyó líneas férreas y una estación. La empresa participó en la creación de una asociación deportiva fundada el 28 de septiembre de 1891 con el nombre de "Central Uruguay Railway Cricket Club " ("C.U.R.C.") y adoptó los colores amarillo y negro de la locomotora El Cohete, utilizada por la empresa.

El número inicial de fundadores es 118: 72 británicos, 1 alemán y 45 uruguayos. Pero ya después de dos meses el equipo es llamado Peñarol por la gente y la prensa y entre sus jugadores aparecen descendientes de italianos como Víttori y Mazzuco. El equipo pronto fue seguido por la clase obrera, ganándose un lugar como favorito de la comunidad italiana en Uruguay, por lo que el 13 de diciembre la sección de fútbol cambió su nombre por el de CURCC Peñarol y se convirtió oficialmente en el Club Atlético Peñarol unos meses más tarde, en marzo de 1914.

Peñarol fue nombrado "Mejor Club Sudamericano del Siglo XX" por la IFFHS (Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol) y en agosto de 2007 fue invitado por el Torino a jugar el torneo del Centenario. En esta ocasión, el equipo visitó Pinerolo y fue recibido por el alcalde.

Relato recogido en colaboración con Romina Deprati y Andrea Pedemonte.