Sociedade Esportiva Palmeiras

Fundada por inmigrantes italianos e italo-descendientes el 26 de agosto de 1914, inspirada en la visita a Brasil de los equipos de fútbol italianos Torino y Pro Vercelli y del legendario Vittorio Pozzo, la Società Sportiva Palestra Italia se creó con el objetivo de unir y fortalecer la gran comunidad italiana de São Paulo en torno a un club deportivo que la representara y difundiera sus valores, tradiciones y cultura.

Con los colores de la bandera italiana, verde, rojo y blanco, el club pronto se convirtió en una de las instituciones polideportivas más importantes y exitosas de Brasil. Abró el camino para la popularización del fútbol entre los brasileños a principios de la década de 1920, la introducción del profesionalismo y la construcción del primer estadio de hormigón de São Paulo, el Estadio Palestra Italia, en la década de 1930.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el club tuvo que cambiar de colores, símbolos y denominaciones, rebautizándose como Sociedade Esportiva Palmeiras, nombre que sigue utilizando en la actualidad. Ganaron el primer campeonato mundial interclubes concebido por el italiano Ottorino Barassi, entonces secretario de la FIFA, en 1951, cuando se impusieron al equipo italiano Juventus en el Torneo Internacional de Clubes Campeones.

En la Edad de Oro del fútbol brasileño, entre las décadas de 1960 y 1970, llegó a ser conocida como la "Academia del Fútbol" por su plasticidad y técnica de juego sobre el terreno de juego con alto rendimiento y eficacia. En septiembre de 1965, se convirtió en el primer club en vestir la legendaria camiseta amarilla de la selección brasileña. Bicampeón sudamericano en 1999 y 2020 y poseedor de 15 títulos nacionales (entre campeonatos y copas), el Palmeiras sigue siendo una referencia dentro y fuera del campo, con modernas instalaciones como el Allianz Parque, el principal estadio multiusos de América Latina, la Academia de Fútbol, un centro de formación para el equipo profesional que incluye un moderno complejo técnico y hotelero, y el Centro de Formación de Atletas, donde los jóvenes disfrutan de un espacio exclusivo de formación, alojamiento, manutención y asistencia médica, psicológica, social y educativa.

Relato recogido en colaboración con Fernando Galuppo, historiador de la Sociedade Esportiva Palmeiras, y Gina Marques.