A04 La santé des Italiens

Dans cette zone de l'exposition, les thèmes de la santé et de l'alimentation au milieu du XIXe siècle au sein de la population paysanne italienne sont explorés.

La malnutrition généralisée rendait tout le monde plus vulnérable aux maladies, dont certaines, comme la pellagre, étaient directement liées aux carences nutritionnelles. Le manque de médicaments et de vaccins a ensuite entraîné un taux de mortalité infantile élevé et a raccourci la durée de vie moyenne. En 1861, près de 4 enfants sur 10 n'atteignaient pas leur cinquième anniversaire (aujourd'hui, le pourcentage est inférieur à 3 pour mille) ; l'espérance de vie à la naissance était inférieure à 50 ans (aujourd'hui, elle est d'environ 83 ans).

La malnutrition - si ce n'est la famine pure et simple - et les maladies ont ainsi marqué la condition rurale en Italie, du nord au sud, et ont constitué une puissante incitation à partir à la recherche d'un avenir meilleur ailleurs. Grâce à une installation multimédia, les visiteurs peuvent s'asseoir à la table des agriculteurs italiens du 19e siècle et découvrir comment la qualité et la quantité des aliments étaient nettement insuffisantes pour couvrir les besoins énergétiques des enfants et des adultes. On peut également interroger les deux écrans tactiles et découvrir les maladies qui sévissaient en Italie à l'époque et leurs effets sur la population.