Giovanni Piazza

Giovanni Piazza est né en 1890 à Sirone, une petite ville de la Brianza, dans une famille très pauvre. Il interrompt ses études en troisième année et apprend rapidement le métier de tailleur de pierre, une profession qui l'amène à chercher du travail à l'étranger.

En 1910, il part pour la Suisse sur les conseils d'un de ses amis, Giovanni Rigamonti, qui se trouve déjà à Lugano et doit rentrer en Italie pour son service militaire. Rigamonti l'aide à organiser le voyage: il le renvoie à son ancien employeur et lui donne les coordonnées de son logement et d'un villageois qui y vit.  Émigrer dans ces années-là n'est pas difficile: avec 40 centimes et en un rien de temps, un passeport peut être prêt sans trop de paperasserie et ils sont nombreux à choisir la voie de l'étranger.

Giovanni raconte son expérience dans les moindres détails, de l'attention portée aux vêtements qu'il a choisis au salaire offert par les patrons de chantier, en passant par la vie quotidienne d'un émigré à Lugano en tant qu'hôte d'une famille.

Un jour, alors qu'il se promène, il rencontre le professeur de musique Maggioni qui enseignait à Sirone à cette époque. Ce dernier lui propose de rejoindre la fanfare de la ville et l'emmène rencontrer le directeur de l'école de musique de Lugano qui lui propose de l'engager comme clarinettiste. Il l'invite à l'école de musique pour une audition et lui donne des instructions: il doit étudier la clarinette quatre jours par semaine - mardi, mercredi, jeudi et vendredi - et le samedi soir, il y a le concert final sur la place de l'école. Une fois rentré chez lui, il doit s'exercer, et pour son travail de musicien, il est payé 11 lires par semaine.

Il retourne en Italie en 1927.

Témoignages recueillis en collaboration avec le Archivio Diaristico Nazionale.