Il Club Atlético River Plate

Aunque el Club Atlético River Plate es un club de enorme éxito (es el equipo más laureado de Argentina) y renombre internacional, no todo el mundo es consciente tanto de sus orígenes genoveses en el barrio de la Boca, que comparte con su rival Boca Juniors, como de sus fuertes vínculos con Italia y los italianos a lo largo de su historia, ya más que centenaria.

Fue fundado el 25 de mayo de 1901 por la fusión de dos equipos que jugaban en el barrio de la Boca (al sur de la ciudad): el Rosales y el Santa Rosa, este último compuesto por un grupo de jóvenes genoveses. En la iglesia de San Juan Evangelista, en el barrio de la Boca, todavía hay placas en honor a River Plate, junto a las de Boca Juniors. Más tarde, sin embargo, el club se trasladó al barrio de Belgrano, en el norte de la ciudad.

Entre los fundadores figuran muchos italianos o descendientes: Enrique Salvarezza, Livio Rato, Bernardo Messina, Enrique Zanni, Carlos Antelo Marazzi, Pedro Pellerano y Enrique Somaruga. Los tres primeros de ellos desempeñaron un papel clave. Salvarezza era el alma del club en sus inicios, Messina, que era arquitecto, se encargó de supervisar los diversos diseños de estadio del club, y Zanni logró, durante su presidencia, los primeros resultados deportivos y se convirtió asimismo en el primer historiador de River.

Símbolos históricos también son: Arturo Antelo Marazzi, autor de la letra del himno, Ángel Amadeo Labruna, cuya fecha de nacimiento fue elegida como «Día Internacional del Hincha de River Plate» y Antonio Vespucio Liberti. Este último, hijo de genoveses y promotor de los Bomberos de la Boca, fue presidente durante cinco mandatos y más tarde también fue presidente del Torino. Bajo su dirección, se iniciaron las obras de construcción del actual estadio de River Plate, que lleva su nombre pero es más conocido como "El Monumental".

Aparte de la camiseta conmemorativa, la primera camiseta de River Plate fue totalmente blanca, pero pronto apareció la famosa banda diagonal roja. Según la leyenda, está tomada de una carroza de carnaval "Los habitantes del infierno". Sin duda, la combinación de los colores rojo y blanco, los mismos de la bandera de Génova, es apreciada por las familias ligures de Boca, sede de la Sociedad Ligur.

Relato recogido en colaboración con Romina Deprati y Andrea Pedemonte.