Il Club Atlético River Plate

Bien que le Club Atlético River Plate soit un club très prospère (c'est l'équipe la plus titrée d'Argentine) et de renommée internationale, tout le monde ne connaît pas ses origines génoises dans le quartier de Boca, qu'il partage avec son rival Boca Juniors, ni ses liens étroits avec l'Italie et les Italiens tout au long de son histoire, maintenant plus que centenaire.

Il a été fondé le 25 mai 1901 par la fusion de deux équipes jouant dans le quartier de Boca (au sud de la ville): les Rosales et les Santa Rosa, ces dernières étant composées d'un groupe de jeunes génois. Dans l'église San Juan Evangelista, dans le quartier de Boca, on trouve encore des plaques en l'honneur de River Plate, à côté de celles de Boca Juniors. Plus tard, cependant, le club a déménagé dans le quartier de Belgrano, au nord de la ville.

De nombreux Italiens ou descendants figurent parmi ses fondateurs: Enrique Salvarezza, Livio Rato, Bernardo Messina, Enrique Zanni, Carlos Antelo Marazzi, Pedro Pellerano et Enrique Somaruga. Parmi ceux-ci, les trois premiers jouent un rôle clé. Salvarezza est l'âme du club à ses débuts, Messina, qui est architecte, est chargé de superviser les différents projets de stade du club, et Zanni obtient, sous sa présidence, ses premiers résultats sportifs en devenant le premier historien de River.

Parmi les autres symboles historiques on trouve: Arturo Antelo Marazzi, auteur des paroles de l'hymne, Ángel Amadeo Labruna, dont la date de naissance a été choisie comme «Journée internationale du supporter de River Plate», et Antonio Vespucio Liberti. Ce dernier, fils de Génois et promoteur des Bomberos (pompiers) de la Boca, a été président pendant cinq mandats et a également été président du Torino. Sous sa direction, les travaux de construction du stade actuel de River Plate, qui porte son nom mais est plus connu sous le nom de «Monumental», ont commencé.

Hormis le maillot commémoratif, le premier maillot de River Plate était un maillot entièrement blanc, mais la fameuse bande diagonale rouge a rapidement fait son apparition. Selon la légende, cette image est tirée d'un char de carnaval intitulé « Los habitantes del infierno ». Il est certain que la combinaison des couleurs rouge et blanche, la même que celle du drapeau de Gênes, est appréciée par les familles liguriennes de Boca, siège de la Société Ligurienne.

Récit recueilli en collaboration avec Romina Deprati et Andrea Pedemonte.