Les tragédies au travail

Au fil des ans, des milliers d'Italiens ont choisi l'étranger pour tenter leur chance ou avoir l'espoir de trouver un emploi sûr et un meilleur avenir pour eux-mêmes et leurs familles. Dans de nombreux cas, ils étaient employés comme ouvriers, manœuvres, mineurs, charpentiers.

Les tragédies au travail sont toujours d'actualité.

Nous rapportons ici les histoires de certains accidents du travail qui se sont transformés en tragédie.

Entre la fin du 19e et le milieu du 20e siècle, les Italiens ont trouvé du travail aux États-Unis, à Cherry, à Dawson, à Monongah. Beaucoup d'entre eux y sont morts en raison de conditions de sécurité pratiquement inexistantes. La plupart des mineurs travaillant à Cherry  proviennent d'Émilie-Romagne. Le 13 novembre 1909, un énorme incendie se déclare: 279 victimes, dont 73 italiennes. La mine de Dawson, en revanche, est parmi les plus sûres et dispose d'un équipement de pointe.

Le 22 octobre 1913, une explosion de gaz tue 263 personnes (140 Italiens). Monongah est une catastrophe sur plusieurs fronts : les pertes estimées sont entre 500 et 900 personnes, mais de nombreux corps ne sont pas reconnaissables et la direction de l'entreprise ne dispose pas d'une liste complète des employés.

Aux États-Unis, les Italiens sont également employés dans des usines textiles, dont la Triangle Shirtwaist Company au cœur de Manhattan. Les ouvrières y travaillent dans des conditions très médiocres et pour des salaires de misère. Un incendie se déclare le 25 mars 1911, faisant 146 victimes.

En 1926, un groupe de montagnards de Modène s'installe en Corse pour travailler en tant que scieurs. Une violente tempête de vent frappe leur cabane, 12 personnes meurent. Les autorités corses et italiennes ne se présentent même pas aux funérailles. Le 8 août 1956, un incendie se déclare au Bois du Cazier dans la mine de Marcinelle, tuant 262 personnes, dont 139 Italiens.

En Suisse, l'usine de Mattmark est l'une de celles où la main-d'œuvre étrangère est la plus employée. Le 30 août 1965, une avalanche de plus de deux millions de mètres cubes de glace se détache du glacier et écrase les cabanes des travailleurs, tuant 88 personnes, dont 56 Italiens.