Les motivations qui ont poussé et poussent encore des millions de personnes à migrer sont très complexes et articulées. Cette section présente les histoires d'Italiens qui ont décidé de partir à l'étranger non pas pour trouver du travail mais pour sauver leur vie ou lui donner un nouveau sens, ainsi que les histoires de ceux qui ont été contraints de partir.
C'est le cas de ceux qui ont fui pour des raisons politiques: des protagonistes du Risorgimento à tous ceux qui ont été contraints de quitter l'Italie sous le régime fasciste , des militants politiques aux ouvriers, des hommes et des femmes qui ont refusé d'adhérer au parti fasciste aux juifs italiens qui ont été privés des droits individuels les plus fondamentaux.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, en plus des déportations effectuées par les nazis-fascistes, il y a eu d'énormes transferts de citoyens italiens à l'étranger : travailleurs forcés et prisonniers de guerre. À la fin du conflit, commence ce que l'on appelle l'exode julian-dalmate, avec des milliers de personnes fuyant les territoires attribués à la Yougoslavie.
Au cours des mêmes années, le mouvement migratoire féminin lié aux regroupements familiaux s'est consolidé et la pratique du mariage par procuration s'est généralisée.
Enfin, une étude approfondie est consacrée aux missionnaires et aux coopérants qui décident de vivre et de travailler à l'étranger animés par des idéaux de fraternité, de justice et de développement à l'échelle planétaire.