Les colons italiens en Afrique

Dans la zone 08 du musée, Italiens en mouvement, les histoires des colons italiens en Afrique sont racontées.

La période entre les deux guerres mondiales marque la fin de l'émigration massive pour l'Italie. Les nouvelles restrictions imposées par les pays d'immigration et l'avènement du régime fasciste ont redessiné les itinéraires des émigrants italiens, limitant fortement leur droit à la mobilité. Après avoir repris dans un premier temps l'héritage des gouvernements libéraux, Mussolini inaugure à partir de la fin des années 1920 une nouvelle stratégie migratoire, conforme à la politique démographique du régime et renforçant le lien entre émigration et politique étrangère. En 1927, le Commissariato Generale dell'Emigrazione a été supprimé et remplacé par la Direzione Generale degli Italiani all'Estero.

Ce choix lexical traduit une volonté de cacher les problèmes économiques qui poussent les Italiens à quitter l'Italie. Dans les années 1930, le mythe du « quatrième rivage» est consolidé et l'émigration rurale vers la Libye est encouragée par le gouvernement ; célébrant les gloires de l'empire italien renaissant, après 1936, le transfert de personnes et d'activités économiques vers les territoires de l'Afrique orientale italienne est encouragé . Les deux opérations se sont avérées être des échecs : malgré les plans des hiérarques, les colons italiens en Libye lors du recensement de 1939 n'étaient qu'environ 118 000 ; le projet de colonisation démographique en Afrique de l'Est a vu le départ d'environ 180 000 personnes d'Italie.

Dans les deux cas, la plupart des colons italiens ont été contraints de rentrer en Italie pendant la Seconde Guerre mondiale et ne sont jamais revenus sur les terres d'outre-mer.