Colonos italianos en África

En el área 08 del Museo, Italianos en movimiento, se cuentan las historias de los colonos italianos en África.

El periodo entre las dos guerras mundiales marcó el fin de la emigración masiva para Italia. Las nuevas restricciones impuestas por los países de inmigración y el advenimiento del régimen fascista cambiaron las rutas de los emigrantes italianos, restringiendo gravemente su derecho a la movilidad. Tras recoger inicialmente el legado de los gobiernos liberales, a partir de finales de los años veinte Mussolini inaugura una nueva estrategia migratoria, en consonancia con la política demográfica del régimen y reforzando el vínculo entre emigración y política exterior. En 1927 se suprime la Comisaría General de la Emigración y se sustituye por la Dirección General de los Italianos en el Extranjero.

La elección léxica refleja el deseo de ocultar los problemas económicos que empujan a los italianos a abandonar Italia. En la década de 1930 se consolidó el mito de la "Cuarta Orilla" y el gobierno promovió la emigración rural a Libia; celebrando las glorias del renacido imperio italiano, a partir de 1936 se fomentó el traslado de personas y actividades económicas a los territorios del África Oriental italiana. Ambas operaciones resultaron ser un fracaso: a pesar de los planes de los jerarcas, los colonos italianos en Libia en el censo de 1939 eran sólo unos 118.000; el proyecto de colonización demográfica en África Oriental supuso la salida de Italia de unas 180.000 personas.

En ambos casos, la mayoría de los colonos italianos se vieron obligados a regresar a Italia durante la Segunda Guerra Mundial y nunca volvieron a las Tierras de Ultramar.